In het voorjaar van 2024 bezochten Romy, oprichter en creatief directeur van Studio ROOF, en Anaël, marketingmanager en Romy's rechterhand, de fabrikant in Zuid-China waarmee Studio ROOF al meer dan tien jaar samenwerkt. Het was meer dan tien jaar geleden dat Romy de fabriek voor het laatst had bezocht en voor Anaël was het zijn eerste keer in China.
We werden hartelijk ontvangen als eregasten, opgehaald van de luchthaven van Hongkong en rechtstreeks naar de stad in het zuiden van Guangdong gebracht, waar onze leverancier gevestigd is. Diezelfde avond werden we uitgenodigd voor een traditioneel Chinees diner, waar we Roy, onze accountmanager, en Jack, de zoon van de eigenaar van de drukkerij, voor het eerst ontmoetten. Het was een gezellige avond met heerlijk eten, waarbij we niet alleen over werk spraken, maar ook persoonlijke verhalen deelden en het hadden over culturele verschillen.
Het ketenproces is duidelijk gedefinieerd door verschillende afdelingen, die elk blijk geven van een uitstekende organisatie en structuur.
De fabriek is altijd op zoek naar nieuw en investeert in de nieuwste printers, maar sommige handmatige werkzaamheden blijven onvervangbaar.
De volgende ochtend kregen we een uitgebreide rondleiding door de fabriek. Onze drukkerij is een familiebedrijf dat in 1972 is opgericht en sindsdien is uitgegroeid tot een modern, innovatief bedrijf met ongeveer 100 medewerkers, uitgerust met de nieuwste duurzame machines. De trots van de fabriek was hun nieuw met een geavanceerd dashboard voor kleurkalibratie. De fabriek is schoon en ISO-gecertificeerd. We kregen inzicht in alle stadia van het productieproces en konden de strenge kwaliteitscontrole van dichtbij observeren, waarbij we verschillende medewerkers ontmoetten. We waren onder de indruk van de organisatie en de gestructureerde manier waarop alle stappen in het productieproces werden uitgevoerd.
Guan Gong, de beschermende Chinese god die bij de ingang van de meeste gebouwen te zien is.
De lunchkommen van alle werknemers worden netjes aan de muur tentoongesteld.
We kregen de kans om de recente overstap naar bio-laminaatverpakkingen te bekijken en zagen hoe de laminaatrollen werden vervangen toen onze verpakkingen aan de beurt waren. De werknemer die de lamineermachine bediende, legde uit dat het werken met bio-laminaat iets meer inspanning vereist omdat het materiaal gemakkelijker scheurt, maar hij was trots op zijn werk. De vrouwen die onze producten assembleerden, waren vriendelijk en geconcentreerd en praatten rustig met elkaar. We bezochten ook de bedrijfskantine, waar eenvoudige maar lekkere maaltijden worden geserveerd. Het personeel vult zelf hun kommen, die ze vervolgens zelf afwassen en terugzetten op de rekken. De rekken zagen er vrolijk uit met al die felgekleurde potten en kommen, waardoor we ons afvroegen waarom we in het Westen niet op een vergelijkbare manier in bedrijfskantines eten.
De rest van de reis voelde als een reis naar een fantasiewereld. We bezochten Guangzhou, de grootste stad in de regio, op slechts twee uur rijden van de fabriek. Guangzhou is een moderne metropool vol leven en we waren gefascineerd door de levendigheid op straat, de vele felle neonlichten en de verscheidenheid aan eten die overal verkrijgbaar was in eenvoudige eetkraampjes. Anaël slaagde er zelfs in om een 'bevroren' havermelk latte te bestellen met de hulp van een paar vriendelijke jonge lokale bewoners die graag in contact kwamen met iemand uit een andere wereld. Ondanks dat we ons in een compleet ander land en een andere cultuur bevonden, voelden we ons verrassend op ons gemak.
Na Guangzhou brachten we nog een paar dagen door in Hongkong, waar we de beroemde avondlichtshow 'A Symphony of Lights' op de rivier bijwoonden, de Hermès-winkel in Hongkong bezochten waar we vorig jaar Pegasus-ornamenten ontwierpen, Romy haar langverwachte koperen theepot kocht en we 's ochtends vroeg de veerboot namen om yogalessen bij te wonen. Al met al was het een verrijkende ervaring die ons deed beseffen hoe blij we zijn met onze samenwerking met onze drukker. We kijken uit naar de komende tien jaar van samenwerking.
Bekijk hier een korte video-impressie van onze reis:
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en profiteer van 10% korting op je eerste bestelling als welkomstgeschenk!
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en profiteer van 10% korting op je eerste nieuwsbrief als welkomstgeschenk!